Batterien und Akkus Recycling

Batterien und Akkus versorgen zahlreiche Alltagsgeräte mit Energie. Sie befinden sich beispielsweise in Fernbedienungen, Spielzeugen, Kameras, Werkzeugen, Computern und mobilen Elektrogeräten.

Auch nach dem Ende ihrer Nutzungsdauer enthalten Batterien und Akkus wertvolle Rohstoffe. Gleichzeitig können sie Stoffe enthalten, die bei einer falschen Behandlung die Umwelt belasten oder ein Sicherheitsrisiko darstellen. Eine fachgerechte Sammlung, Sortierung und Verarbeitung ist deshalb besonders wichtig.

Im Rahmen des Recollect-Sammelsystems werden geeignete Batterien und Akkus sicher erfasst und nach der Abholung spezialisierten Recyclingpartnern zugeführt. Dort werden sie nach Bauart und chemischer Zusammensetzung sortiert und mit den jeweils passenden Verfahren verarbeitet.

Wichtig: Beschädigte, ausgelaufene, verformte oder aufgeblähte Akkus benötigen einen besonderen Umgang und dürfen nicht über die reguläre Sammlung von Recollect entsorgt werden.

Warum ist das Recycling von Batterien und Akkus wichtig?

Batterien und Akkus bestehen aus verschiedenen Metallen, Kunststoffen und chemischen Bestandteilen. Je nach Typ können sie unter anderem Zink, Eisen, Mangan, Nickel, Kobalt, Kupfer, Aluminium, Graphit oder Lithium enthalten.

Viele dieser Materialien können durch spezialisierte Recyclingverfahren zurückgewonnen und erneut als Rohstoffe verwendet werden.

Das Recycling von Batterien und Akkus hilft dabei:

  • wertvolle Metalle zurückzugewinnen
  • den Abbau neuer Rohstoffe zu reduzieren
  • Schadstoffe kontrolliert zu behandeln
  • Umweltbelastungen zu vermeiden
  • die Brandgefahr durch falsch entsorgte Lithium-Akkus zu reduzieren
  • Materialien wieder in den Wirtschaftskreislauf zurückzuführen

In der Schweiz gelten alle Batteriearten als Sonderabfall. Für Konsumentinnen und Konsumenten besteht deshalb eine gesetzliche Rückgabepflicht. Die fachgerechte Sammlung und Verwertung wird unter anderem über eine vorgezogene Entsorgungsgebühr finanziert, die bereits im Kaufpreis enthalten ist.

Was ist der Unterschied zwischen Batterien und Akkus?

Im Alltag werden die Begriffe Batterie und Akku häufig unterschiedlich verwendet. Technisch gesehen gehören jedoch auch Akkumulatoren zur Gruppe der Batterien.

Einwegbatterien

Einwegbatterien werden nach ihrer Entladung normalerweise nicht wieder aufgeladen. Zu den verbreiteten Varianten gehören Alkali-Mangan- und Zink-Kohle-Batterien.

Sie werden beispielsweise für folgende Geräte verwendet:

  • Fernbedienungen
  • Wanduhren
  • Taschenlampen
  • Spielzeuge
  • Rauchmelder
  • kleine Haushaltsgeräte

Wiederaufladbare Akkus

Akkus können mehrfach geladen und verwendet werden. Zu den bekannten Akkuarten gehören Lithium-Ionen-, Nickel-Metallhydrid- und Bleiakkus.

Lithium-Ionen-Akkus werden unter anderem in Smartphones, Laptops, Werkzeugen und vielen weiteren mobilen Geräten eingesetzt. Sie besitzen eine hohe Energiedichte, müssen aber besonders sorgfältig gesammelt und transportiert werden.

Warum benötigen Lithium-Akkus besondere Aufmerksamkeit?

Lithium-Ionen-Akkus speichern auf engem Raum viel Energie. Werden sie gequetscht, durchbohrt, kurzgeschlossen oder stark erhitzt, können sie sich entzünden.

Brände durch falsch entsorgte Akkus treten insbesondere in Sammelfahrzeugen, Sortieranlagen und Recyclingbetrieben auf. Dort können Akkus durch Pressen, Schredder oder andere Maschinen beschädigt werden.

Besondere Vorsicht ist erforderlich bei Akkus, die:

  • aufgebläht sind
  • sichtbare Schäden besitzen
  • ungewöhnlich warm werden
  • ausgelaufen sind
  • verformt oder gequetscht wurden
  • Brand- oder Schmelzspuren aufweisen

Solche Akkus müssen unmittelbar zu einer betreuten Sammel- oder Verkaufsstelle gebracht werden. Die frei liegenden Pole sollten gegen Kurzschlüsse gesichert und abgeklebt werden.

Akkus, die fest in einem Elektrogerät verbaut sind, sollten nicht eigenständig ausgebaut werden. Das vollständige Gerät wird über einen geeigneten Rücknahme- oder Recyclingweg für Elektrogeräte verarbeitet.

Was passiert nach der Abholung?

Nach der sicheren Erfassung werden Batterien und Akkus kontrolliert zu einem spezialisierten Sammel- oder Recyclingbetrieb transportiert.

Dort erfolgt zunächst eine Sortierung nach:

  • Grösse und Bauform
  • Batterietyp
  • chemischer Zusammensetzung
  • wiederaufladbaren und nicht wiederaufladbaren Systemen
  • Zustand und möglichem Gefahrenpotenzial

Diese genaue Trennung ist notwendig, weil unterschiedliche Batterietypen nicht mit demselben Verfahren verarbeitet werden können.

Herkömmliche Haushaltsbatterien durchlaufen beispielsweise andere Recyclingprozesse als Lithium-Ionen-Akkus. Auch Knopfzellen, Bleiakkus und industrielle Batteriesysteme benötigen jeweils angepasste Verfahren.

Wie werden Batterien und Akkus recycelt?

Der genaue Recyclingprozess hängt von der chemischen Zusammensetzung ab. Grundsätzlich durchlaufen die Batterien und Akkus mehrere spezialisierte Verarbeitungsschritte.

1. Kontrolle und Sortierung

Zuerst werden Fremdstoffe entfernt und die Batterien nach ihrem chemischen System sortiert.

Kennzeichnungen, Bauform, Gewicht und technische Messverfahren helfen dabei, die verschiedenen Batterietypen zu erkennen.

Eine möglichst genaue Sortierung ist entscheidend, da die enthaltenen Rohstoffe und möglichen Gefahren je nach Batterieart unterschiedlich sind.

2. Sichere Behandlung

Vor der weiteren Verarbeitung werden mögliche elektrische Restladungen und Sicherheitsrisiken berücksichtigt.

Lithium-Akkus können beispielsweise kontrolliert entladen oder unter geschützten Bedingungen zerkleinert werden. Die Anlagen sind darauf ausgelegt, Brände, Kurzschlüsse und unkontrollierte Reaktionen möglichst zu verhindern.

3. Mechanische Zerkleinerung

Bestimmte Akkutypen werden in spezialisierten Anlagen zerkleinert.

Dabei entstehen verschiedene Materialfraktionen, die anschliessend mithilfe von Sieben, Magneten, Luftströmungen und weiteren Trennverfahren aufgeteilt werden können.

So lassen sich beispielsweise Stahl, Aluminium, Kupfer, Kunststoffe und eine feine aktive Materialmischung voneinander trennen.

4. Thermische Behandlung

Bestimmte herkömmliche Batterien werden thermisch behandelt. Dabei verdampfen Flüssigkeiten und organische Bestandteile werden kontrolliert abgebaut.

Die entstehenden Abgase werden in speziellen Filter- und Aufbereitungsanlagen gereinigt.

Die metallischen Bestandteile können anschliessend bei hohen Temperaturen eingeschmolzen und weiter voneinander getrennt werden.

5. Chemische Aufbereitung

Bei der Verarbeitung von Lithium-Ionen-Akkus können zusätzlich nasschemische Verfahren eingesetzt werden.

Dabei werden wertvolle Bestandteile aus dem zerkleinerten Material herausgelöst, gereinigt und voneinander getrennt. Je nach Verfahren können unter anderem Lithium, Kobalt, Nickel, Mangan und Graphit zurückgewonnen werden.

6. Rückgewinnung der Rohstoffe

Nach der mechanischen, thermischen oder chemischen Verarbeitung entstehen Sekundärrohstoffe, die erneut industriell eingesetzt werden können.

Bei herkömmlichen Gerätebatterien werden insbesondere Eisen, Mangan und Zink zurückgewonnen. Aus modernen Akkus können unter anderem Lithium, Kobalt, Nickel, Kupfer, Aluminium und Graphit gewonnen werden.

Was entsteht aus recycelten Batterien und Akkus?

Die zurückgewonnenen Rohstoffe werden für unterschiedliche neue Produkte eingesetzt.

Dazu gehören unter anderem:

  • neue Batterien und Akkus
  • Stahlprodukte
  • Bauteile aus Aluminium und Kupfer
  • Zink für den Korrosionsschutz
  • Metalllegierungen
  • Schachtdeckel und Hydranten
  • technische und industrielle Bauteile
  • Rohstoffe für die chemische Industrie

Aus Eisen und Mangan kann beispielsweise Ferromangan hergestellt werden. Diese Legierung wird in der Stahlindustrie eingesetzt und kann unter anderem in Schachtdeckeln und Hydranten Verwendung finden.

Zurückgewonnenes Zink wird beispielsweise für den Schutz von Stahl gegen Korrosion genutzt. Lithium, Nickel und Kobalt können nach einer geeigneten Aufbereitung wieder für die Herstellung neuer Akkumaterialien eingesetzt werden.

Was bedeutet Second Life bei Akkus?

Nicht jeder gebrauchte Akku muss unmittelbar stofflich recycelt werden.

Grössere Akkus aus Elektrofahrzeugen können für den ursprünglichen Einsatz bereits zu wenig Leistung besitzen, aber dennoch über eine ausreichende Speicherkapazität verfügen. Nach einer technischen Prüfung können solche Akkus teilweise in einem sogenannten Second-Life-System weiterverwendet werden.

Mögliche Anwendungen sind beispielsweise stationäre Speicher für:

  • Solarstrom
  • Gebäude
  • Unternehmen
  • Ladeinfrastruktur
  • die Stabilisierung von Stromnetzen

Erst wenn eine sichere weitere Nutzung nicht mehr möglich oder sinnvoll ist, wird der Akku dem stofflichen Recycling zugeführt.

Die Wiederverwendung hat grundsätzlich Vorrang vor dem Recycling, sofern der Zustand des Akkus eine sichere weitere Nutzung erlaubt.

Wie wird das Batterierecycling in der Schweiz finanziert?

Beim Kauf von Batterien und Akkus ist in der Schweiz normalerweise bereits eine vorgezogene Entsorgungsgebühr enthalten.

Mit dieser Gebühr werden insbesondere finanziert:

  • die Sammlung
  • geeignete Sammelbehälter
  • der sichere Transport
  • die Sortierung
  • das Recycling
  • die Information der Bevölkerung

Die Gebühr wird von INOBAT im Auftrag des Bundesamts für Umwelt verwaltet. Dadurch können gebrauchte Batterien und Akkus grundsätzlich kostenlos über die vorgesehenen Rücknahmesysteme abgegeben werden.

Warum ist die professionelle Verarbeitung so wichtig?

Batterien und Akkus unterscheiden sich deutlich von gewöhnlichen Verpackungen oder anderen Wertstoffen.

Sie können elektrische Restenergie, reaktive Stoffe, Elektrolyte und verschiedene Metalle enthalten. Deshalb sind besondere Sicherheitsvorkehrungen beim Sammeln, Transportieren, Sortieren und Verarbeiten notwendig.

Die professionelle Verarbeitung sorgt dafür, dass:

  • Kurzschlüsse und Brände möglichst verhindert werden
  • verschiedene Batteriesysteme getrennt werden
  • Schadstoffe kontrolliert behandelt werden
  • wertvolle Rohstoffe zurückgewonnen werden
  • Abgase und Abwässer gereinigt werden
  • ungeeignete Bestandteile sicher entsorgt werden

So können möglichst viele Materialien erneut verwendet werden, ohne Menschen und Umwelt unnötigen Risiken auszusetzen.

Batterien- und Akku-Recycling einfach erklärt

Batterien und Akkus enthalten wertvolle Rohstoffe, können aber auch Schadstoffe und elektrische Restenergie enthalten. Deshalb müssen sie besonders sorgfältig gesammelt und verarbeitet werden.

Nach der Sammlung werden sie kontrolliert transportiert und nach Batterietyp und chemischer Zusammensetzung sortiert. Anschliessend werden sie mechanisch, thermisch oder chemisch aufbereitet.

Dabei lassen sich unter anderem Eisen, Mangan, Zink, Lithium, Kobalt, Nickel, Kupfer, Aluminium und Graphit zurückgewinnen. Diese Materialien können für neue Batterien, Metallprodukte und zahlreiche technische Anwendungen verwendet werden.

Recollect sorgt dafür, dass geeignete Batterien und Akkus sicher erfasst und an spezialisierte Recyclingpartner weitergeleitet werden. Beschädigte, verformte oder aufgeblähte Akkus benötigen hingegen einen besonderen Entsorgungsweg über eine betreute Sammelstelle.

So werden wertvolle Rohstoffe zurückgewonnen und Umwelt- sowie Brandrisiken durch eine falsche Entsorgung reduziert.